Les cercopes, également connus sous le nom de Cercopidae, sont des insectes qui font partie de l’ordre des Homoptères. Ils sont souvent confondus avec d’autres insectes comme les cigarier ou chenille, en raison de leur morphologie similaire. Dans cet article, nous vous proposons un carnet d’identification rapide pour reconnaître facilement les principales espèces de cercopes et ainsi mieux connaître ces fascinants invertébrés.
Caractéristiques générales des cercopes
Avant de passer à la reconnaissance spécifique, il est essentiel de connaître les caractéristiques communes à tous les cercopes. Ces insectes possèdent :
- Un corps allongé et fin, mesurant généralement entre 5 et 10 mm.
- Une paire d’ailes, qui sont semi-transparentes et nervurées, permettant aux cercopes de voler sur de courtes distances.
- Des antennes, longues et fines, situées près de la tête.
- Deux yeux latéraux bulbeux.
- Des pattes postérieures, capables de sauter de manière agile.
- Une trompe ou proboscis servant à se nourrir.
Tous les cercopes présentent également une grande variabilité de couleurs pour échapper à leurs prédateurs. Maintenant que vous êtes familiarisé avec les caractéristiques générales des cercopes, passons à la reconnaissance spécifique des principales espèces.
Reconnaissance spécifique des principales espèces de cercopes
Pour inclure notre sélection d’espèces dans ce carnet d’identification rapide, nous présentons ci-dessous certaines des espèces les plus remarquables :
Cercopis vulnerata
Cette espèce est reconnaissable par sa couleur noire et rouge sur tout son corps. Les ailes sont principalement transparentes avec des taches rouges à l’extrémité et des nervures foncées. Le corps est également noir avec de grandes bandes rouges transversales. Cette espèce est présente hors de France mais peut aussi s’y retrouver.
Haematoloma dorsata
Plus communément appelée « cigale épineuse », elle doit son nom à la rangée d’épines disposées sur le dos du thorax. Cette espèce se distingue par sa couleur dominante marron clair, ponctuée de motifs sombres sur le dessus. Les ailes sont également brunâtres, semi-transparentes et terminées par une bordure vert foncé.
Philaenus spumarius
Un des cercopes les plus connus en Europe, cet insecte facilement identifiable grâce à sa livrée très variable allant du vert au rose. Durant la saison printanière, on peut observer ces cercopes nymphes produire une écume végétale qui sert de protection contre les prédateurs, lui valant donc le nom de « Cercope des prés ».
Neophilaenus lineatus
Cette espèce est caractérisée par un corps allongé et fin, d’une couleur beige à marron clair avec une série de lignes sombres longitudinales sur le dessus. Les ailes sont transparentes et couvertes d’une fine pellicule cireuse.