Pour un nichoir posé une fois pour de bon, exposé aux chats, aux pics et aux intempéries, le nichoir en béton de bois l'emporte : plus durable, mieux isolé, avec un trou d'envol qu'aucun prédateur ne ronge. Le modèle en planches reste idéal pour une première boîte faite maison, le temps de voir quels oiseaux du jardin l'adoptent, mésange bleue en tête.
- Le matériau composite tient plusieurs décennies selon les fabricants, les planches quelques années à une dizaine.
- Sa paroi dure protège la nichée du pic épeiche, de l'écureuil et de la martre.
- Les planches gagnent sur le prix, le poids et la fabrication à la maison.
Qu'est-ce que le béton de bois, et pourquoi en faire un nichoir ?
Le béton de bois associe des fibres végétales, sciure ou copeaux de résineux, à un liant minéral : du ciment, parfois de l'argile. La pâte se coule dans un moule, prend en quelques jours, puis sèche plusieurs semaines avant de recevoir une nichée. Ce matériau biosourcé en partie garde la respiration des fibres : la paroi laisse passer la vapeur d'eau, ce qui limite la condensation autour des oisillons, et son inertie amortit l'écart de température entre le jour et la nuit.
La résistance aux intempéries explique son succès dans les parcs, les forêts gérées et les jardins publics : gel, pluie battante et soleil n'y ouvrent pas de fentes. Les fabricants spécialisés en tirent des nichoirs à trou d'envol, des modèles semi-ouverts, des coupelles d'hirondelle et des gîtes à chauve-souris. Ces abris remplacent les cavités naturelles qui disparaissent, vieux arbres creux, murs de pierre sèche et combles ouverts, une perte qui pèse dans le recul des oiseaux communs en France.
Planches ou matériau composite : les critères qui départagent
Le nichoir en planches et sa version minérale se distinguent sur sept points, résumés ici avant le détail par profil.
| Critère | Nichoir en planches | Nichoir minéral (fibres et ciment) |
|---|---|---|
| Durée de vie | Quelques années à une dizaine, selon l'essence et l'exposition | Plusieurs décennies annoncées par les fabricants |
| Isolation thermique | Correcte avec des parois de 18 à 20 mm | Bonne inertie, parois respirantes |
| Prédateurs | Trou agrandi par le pic ou l'écureuil sans plaque anti-pic en métal | Paroi trop dure à forer, poids qui décourage la martre |
| Poids et pose | Léger, deux vis suffisent | Lourd, fixation solide au mur ou au tronc |
| Fabrication maison | Simple : une planche, une scie, des vis | Moule, dosage, séchage long |
| Prix relatif | Bas de fourchette, presque nul en fabrication maison | Haut de fourchette à l'achat |
| Entretien | Nettoyage annuel, planches brutes à surveiller | Nettoyage annuel, aucune protection à appliquer |
Le prix d'un nichoir dépend surtout du matériau, de la taille et des options : façade amovible, plaque anti-prédateur, système de fixation fourni. Un modèle minéral coûte nettement plus cher qu'un nichoir en planches du commerce, mais il se rachète rarement.
Pour qui le modèle minéral, pour qui les planches ?
Un jardin fréquenté par les chats, la martre ou le pic épeiche
Dans un jardin où rôdent chats, martres ou écureuils, le nichoir minéral protège mieux la nichée. Le pic épeiche sait agrandir le trou d'envol d'un nichoir en planches pour atteindre les œufs ou les jeunes ; il n'y parvient pas dans une paroi cimentée. Une pose haute, sans branche d'appui à proximité, complète la défense contre chaque prédateur grimpeur, et l'absence de perchoir sous l'entrée prive le chat d'une prise.
Une façade, des hirondelles et des martinets
Sur une façade, le matériau composite s'impose : coupelles d'hirondelle de fenêtre moulées comme un nid de boue, caissons à martinet noir intégrés sous le toit ou dans l'isolation d'un mur neuf. Ces modèles durent aussi longtemps que l'enduit qui les entoure et n'exigent presque aucun entretien, un argument décisif quand l'accès demande une échelle.
Un premier nichoir fabriqué en famille
Pour construire un nichoir avec des enfants, découvrir quels oiseaux fréquentent le jardin ou tester un emplacement, les planches restent idéales. Le coût est faible, l'outillage courant, et un modèle raté se refait en un après-midi. Beaucoup de jardiniers commencent ainsi, puis remplacent le nichoir le plus exposé par une version minérale.
Quels oiseaux occupent ces nichoirs, et avec quel trou d'envol ?
Les oiseaux cavernicoles choisissent un nichoir d'après le diamètre du trou d'envol, qui filtre les espèces : un orifice étroit écarte les plus gros concurrents. Les dimensions usuelles, reprises par les guides de la LPO, sont les suivantes.
- Mésange bleue, mésange noire, mésange nonnette
- 26 à 28 mm, le format idéal pour réserver le nichoir aux petites mésanges.
- Mésange charbonnière, moineaux friquets
- Environ 32 mm.
- Moineau domestique
- 32 à 35 mm, avec des modèles en colonie de plusieurs loges.
- Rouge-gorge, rouge-queue noir, bergeronnette grise
- Nichoir semi-ouvert, façade à moitié fermée, posé dans une haie ou contre un abri.
Le rouge-gorge, dont on reconnaît vite le chant flûté du rouge-gorge dès la fin de l'hiver, adopte volontiers ce semi-ouvert. Le volume intérieur compte autant que l'entrée : un fond d'environ 12 cm sur 12 et une hauteur de 12 à 15 cm sous le trou évitent que la chatte du voisin n'atteigne la ponte d'une patte tendue.
Fabriquer son nichoir : planches ou moule à couler ?
Un nichoir en planches se taille dans une seule planche brute de sapin, de mélèze ou de chêne, non traitée, d'au moins 18 mm d'épaisseur. Le toit déborde vers l'avant pour abriter l'entrée, le fond reçoit quatre petits trous d'évacuation, et une façade ou un toit ouvrant permet de nettoyer l'intérieur. Des vis inox plutôt que des clous facilitent le démontage. Aucun perchoir sous le trou : il sert surtout aux prédateurs. Un plan coté, avec la dimension de chaque pièce, évite les jours entre les parois, par où l'air froid entre.
Le nichoir coulé relève d'une autre technique. Un moule, souvent en polystyrène extrudé ou en tube PVC entouré d'un coffrage de polystyrène, reçoit un mélange de sciure et de ciment mouillé, tassé couche par couche autour d'un noyau qui forme la cavité. Le démoulage intervient après la prise, puis la pièce sèche et se lessive plusieurs semaines pour perdre l'alcalinité du ciment avant d'accueillir une couvée. Ces matériaux bon marché donnent un résultat plus lourd et moins régulier qu'un modèle industriel, mais le procédé reste accessible à un bricoleur patient.
Comment installer un nichoir en béton de bois ?
Un nichoir en béton de bois s'installe à au moins 2 mètres de hauteur, entrée tournée vers l'est ou le sud-est, jamais en plein sud ni face aux vents de pluie dominants. Une légère inclinaison vers l'avant empêche l'averse d'entrer par le trou. Son poids impose une fixation à la mesure : sur un tronc, un clou en aluminium ou un collier réglable qui suit la croissance de l'arbre ; sur une maçonnerie, des vis et des chevilles adaptées au support. Chaque oiseau choisit son site de nidification d'après le calme, l'ombre partielle et l'absence de branche d'appui pour un prédateur.
L'automne et l'hiver sont le moment idéal pour installer des nichoirs : les mésanges visitent les cavités dès les beaux jours de février et y dorment parfois par grand froid. Deux nichoirs pour mésanges se placent à distance l'un de l'autre, ces oiseaux défendant un territoire, alors que les moineaux tolèrent des loges voisines. Un emplacement dégagé devant l'entrée, mais loin d'une mangeoire très fréquentée, limite les dérangements.
Entretien et nettoyage : une fois par an, nichées terminées
L'entretien d'un nichoir se résume à une visite par an, à l'automne, une fois la saison de reproduction close. Retirer l'ancien nid, où vivent puces et acariens, brosser l'intérieur puis rincer à l'eau très chaude, sans insecticide ni javel, et laisser sécher porte ouverte. Le nichoir minéral supporte ce traitement sans gonfler ; le nichoir en planches demande en plus de vérifier fentes, vis rouillées et charnières.
Le calendrier n'a rien d'arbitraire : les mésanges, les moineaux et la plupart des passereaux du jardin sont des espèces protégées en France par l'arrêté du 29 octobre 2009, qui interdit de détruire ou de perturber les nids occupés. Il faut donc également éviter d'ouvrir un nichoir habité pour regarder les jeunes. Ces règles s'inscrivent dans la protection de la faune sauvage au quotidien.
Peindre, porter, poser : les doutes sur le nichoir minéral
Faut-il peindre un nichoir en béton de bois ?
Non, ses parois restent brutes. Une peinture fermerait les pores qui régulent l'humidité de la cavité.
Un nichoir à mésange convient-il aux chauves-souris ?
Pas du tout : les chauves-souris utilisent un gîte spécifique, plat, ouvert par une fente en bas. Il se plaque contre une façade ensoleillée, loin de tout éclairage nocturne.
Combien de temps dure un nichoir en planches ?
Quelques années à une dizaine, selon l'essence et l'exposition. Le mélèze et le chêne vieillissent mieux que le sapin.